방사선? 방사능? 방사성? 이 용어의 차이가 뭘까?

방사선? 방사능? 방사성? 이 용어의 차이가 뭘까요?

보통 사람들이 방사능이라고 하는 말은 방사성 물질을 뜻합니다.
하지만 이는 잘못된 표현입니다.

방사능

방사능은 방사선을 내보내는 능력을 의미합니다.
방사선 물질이 아니라 방사선을 방출할 수 있는 능력입니다.

이해가 되시나요?
우리가 실생활에서 방사능에 노출되면 어떡하지? 이런 표현은 올바르지 못한 표현입니다.
방사선 물질에 노출되면 어떡하지? 이게 바른 표현입니다.

방사선 물질

방사선 물질은 뭘까요? 방사선을 방출하는 물질입니다.
꼬리에 꼬리를 무네요.

방사선은 알파, 베타, 중성자, 엑스, 감마를 포함합니다. 이런 표현은 한 번쯤 들어 보셨죠?
알파는 파장이 짧기 때문에 차폐가 쉽게 됩니다. 반면 파장이 긴 감마는 납으로 차폐를 해야 합니다.
원자력 발전소에서 5중 이상으로 차폐하는 게 방사선이 나오지 못하게 하기 위함입니다.

일상생활 속에서 피폭 가능성

실제 삶에서 방사성 물질이 만들어집니다. 대기권에 있는 물질의 원자핵과 우주의 수소 원자핵이 만나면 방사성 물질이 만들어집니다.

공기 중에는 방사성 물질 '라돈'이 있고, 매일 먹는 음식에도 칼륨이 포함되어 있어 방사선을 쬐고 있습니다.

상식적으로 알아두면 좋은 용어

Gy (그레이)
1Gy는 물체 1kg이 1J의 에너지를 흡수하는 것입니다.
그러나 조직, 장기의 성질이나 방사선의 종류에 따라 미치는 영향이 달라지기 때문에 Sv(시버트)가 방사선에 의한 피폭량으로 사용됩니다.

Sv(시버트)
Gy에 방사선 가중 계수를 곱하면 Sv가 됩니다.
확률적 영향을 추정할 때 쓰입니다. 피폭이 되었을 때 암이나 유전자 변형이 일어날 확률을 계산할 때 쓴다고 생각하면 됩니다.